Initiatives d’Innovation Stratégiques : L’Université de Liège, impliquée dans 16 projets structurants, dont 5 qu’elle coordonne, pour la Wallonie

Suite à l’adoption en mars 2021 par le Gouvernement wallon de la nouvelle Stratégie de spécialisation intelligente wallonne (S3) et à l’appel à propositions d’Initiatives d’Innovation Stratégiques (IIS) en septembre 2021, le Ministre de l’Économie, Willy Borsus, a confirmé ce 11 octobre la liste ­­­­des IIS retenues. Au terme de cette sélection finale, l’ULiège est partie prenante dans 16 des 19 IIS retenues­­­.

Revalorisation de friches, développement d’une filière horticole résiliente, réduction des pesticides, valorisation du bois, gestion durable de l’eau, santé, communautés d’énergie, capture carbone, fabrication additive, … L’Université de Liège a choisi de s’engager pleinement sur ces thématiques innovantes et bien d’autres dans 16 des 19 IIS sélectionnées pour le développement économique et la transition durable de la Wallonie.

Cet excellent résultat pour l’ULiège est le fruit d’une intense collaboration entre les chercheurs, les partenaires externes (universités, hautes écoles, entreprises, associations et administrations publiques), les autorités de l’ULiège, le service RISE (Recherche, Innovation, Support et Entreprises), EKLO et l’Administration des Ressources Financières. Elle a également été facilitée par la réflexion stratégique menée en amont par les groupes de travail ULiège sur les Domaines d’Innovation Stratégiques (DIS) de la Stratégie de Spécialisation Intelligente (S3) de la Wallonie.

Ce travail anticipatif et la mobilisation importante de l’ensemble des acteurs de la recherche a ainsi permis d’élaborer des initiatives cohérentes, innovantes et structurantes autour des 5 DIS mais aussi de développer des synergies entre les acteurs de la recherche publique et le privé. 

Des partenariats larges intégrant des compétences complémentaires 

Une Initiative d’Innovation Stratégique est un ensemble d’activités et projets fédérant les forces distinctives et acteurs pertinents ayant pour finalité de favoriser l’emploi, dynamiser l’économie et assurer une transition durable sur le territoire. Ensemble, ils développent de nouvelles collaborations et des solutions innovantes en réponse à une ou plusieurs ambitions identifiées pour chacun des Domaines d’Innovation Stratégique identifiés pour la Wallonie dans le cadre de la Stratégie S3. 

Zoom sur ces 16 projets disruptifs de l’ULiège pour la Wallonie : 

L’Université de Liège coordonne 5 IIS :

• Waste2Bio - Pr M. Hanikenne et Dr C. Nouet (InBios, Integrative Biological Sciences) - vise à créer une plateforme opérationnelle déployant des solutions innovantes basées sur le végétal pour une revalorisation économique et environnementale des friches.
• Foodbooster - Pr G. Eppe (Molsys, Molecular Systems) et Dr N. Gillard, CER Groupe - vise à travailler sur l’ensemble de la chaîne de valeur du secteur des ingrédients et des aliments fonctionnels, depuis la collecte de coproduits issus de l’industrie alimentaire jusqu’à la consommation des aliments fonctionnels. Le focus sera donné sur les prébiotiques, les probiotiques et les peptides bioactifs utilisables en santé humaine et animale.
• Wasabi 2.0 - Pr H. Jijakli (TERRA Teaching and Research Center) - vise à développer, dans les milieux ruraux et (péri)- urbains, une nouvelle filière agroalimentaire horticole innovante, durable, résiliente, diversifiée, et à taille humaine en privilégiant la production et la transformation de sous-secteurs peu développés.
• Digibiocontrol - Pr P. Jacques (TERRA Teaching and Research Center) et Dr. J.Y. Parfait (Multitel) - ambitionne de résoudre les problèmes qui freinent actuellement le déploiement massif des solutions de biocontrôle, permettant la réduction de l’utilisation des pesticides dans l’agriculture.
• Valbowal - Pr T. De Mil (TERRA Teaching and Research Center) et Pr S. Trachte (URA, Unité de Recherches de la Faculté d'Architecture) - vise à augmenter la valeur ajoutée de la filière bois wallonne, tout en renforçant sa résilience et sa contribution à la lutte contre les changements climatiques.

L'ULiège est partenaire dans ces 11 autres IIS:

• H2O vise à accélérer l'innovation dans le secteur de l'eau (transition digitale, transition bas carbone, gestion intégrée de la ressource en eau).
• Protewin vise à contribuer à l’indépendance protéique de la Région grâce au déploiement de la filière des protéines végétales et alternatives tout en proposant de nouvelles solutions technologiques pour les industriels.
• CETWA vise à développer des Communautés d’Energie Renouvelables comme moyen d’accélérer la transition énergétique mais également comme outil de développement économique au service du bien-être de la population.
• WIN4C vise à anticiper les changements majeurs qui s’annoncent dans la gestion de nos ressources et dans la relocalisation d’activités de production, de réparation et de recyclage sur notre territoire.
• e-WallonHY vise au développement d’une économie de l’hydrogène vert en Wallonie, incluant les différents composants de la chaine de valeur, de la production d’hydrogène vert , au stockage et transport et jusqu’à son utilisation.
• MedResyst vise à développer les outils nécessaires à la mise en place d’une médecine des réseaux et des systèmes (network medicine), permettant d’appréhender le patient dans sa globalité et d’améliorer sa prise en charge depuis le dépistage jusqu’au traitement.
• ATMPWal vise à renforcer la chaîne de valeur qui englobe la recherche, le développement clinique, la production et la commercialisation des thérapies cellulaires et géniques ainsi que les produits médicaux issus d'ingénierie tissulaire.
• MedTech Wallonia vise à construire une filière MedTech pour la Wallonie qui intègre toute la chaîne de valeur de développement de produits & services ainsi que tous les acteurs stratégiques majeurs y compris les hôpitaux.
• MadeInWal vise à fédérer un maximum d’initiatives d’innovation portant sur toute la chaîne de valeur du « Manufacturing » ayant pour but de (re)développer le tissu industriel Wallon.
• TRAIL vise l’excellence en Intelligence Artificielle en fédérant l’ensemble de l’écosystème wallon (R&D, formation, entreprises) pour saisir les opportunités d’aujourd’hui et demain.
• Cyberwal vise à développer une filière souveraine capable de répondre aux besoins de développement du tissu socio-économique dans le domaine de la cyber sécurité.

Derrière ces 16 IIS, les partenaires partagent la même vision, croisent leurs compétences et se mobilisent pour développer des secteurs à fort impact économique et sociétal pour la Wallonie. La sélection de ces IIS garantit à l’Université et ses partenaires de se positionner idéalement pour les projets FEDER, le plan de relance ainsi que pour d'autres opportunités de financement en Wallonie et à l'international leur permettant alors de mettre en œuvre les solutions imaginées collectivement pour répondre aux défis urgents en Wallonie.

« La recherche scientifique est essentielle pour soutenir et favoriser la durabilité. Cet excellent résultat pour l’ULiège démontre que notre Institution souhaite occuper une place centrale pour répondre à cet enjeu auquel la Wallonie doit faire face aujourd’hui et à l’avenir et en fait de facto un partenaire privilégié en matière de Recherche. » Pr Michel Moutschen, vice-recteur à la Recherche, ULiège

« La réflexion en amont était essentielle pour positionner l’ULiège face aux défis sociétaux, environnementaux et économiques actuels. Le travail de coordination, le soutien des autorités et la mobilisation des équipes ont permis ensuite la mise en œuvre de ces collaborations et des synergies. C’est un réel succès pour l’ULiège et l’ensemble des équipes de recherche concernées. Cela constituera un atout indéniable pour faciliter l’implication de l’ULiège, aux côtés de ses partenaires, dans d’ambitieux projets régionaux et internationaux tout en assurant son rôle sociétal. » Isabelle Rausin, responsable de montage de projets FEDER, IIS & Plan de relance, chez RISE, le service Recherche, Innovation, Support et Entreprises de l’ULiège.

« Les partenariats de recherche constituent un outil essentiel de mise en œuvre de solutions innovantes pour relever les défis wallons, belges et plus largement les défis européens. Les IIS ont permis d’aller vers des partenariats larges, capables d’avoir un impact significatif sur leur domaine d’innovation en terme de développement économique et transition durable sur le territoire. » Didier Mattivi, Directeur du service RISE à l'ULiège

En savoir plus : 

Stratégie de Spécialisation intelligente

Initiatives d'Innovation Stratégiques de l'ULiège