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icolas Vandewalle, professeur ordinaire au Département de Physique de la Faculté des Sciences (UR CESAM), directeur du laboratoire GRASP (Group of Research and Applications in Statistical Physics), est sélectionné par la Fondation Francqui pour le mandat de « Professeur de recherche Francqui » durant les trois prochaines années (2025-2028).
Concrètement, ce mandat permet à son titulaire de se consacrer de manière quasi exclusive à ses recherches en diminuant de manière significative sa charge d’enseignement durant la période concernée. La Fondation Francqui apporte un soutien financier, à hauteur de 40 000 euros/an, sous la forme d’une compensation au chercheur qui reprend la charge d’enseignement. Une allocation de recherche de 5 000 euros/an est également allouée au Professeur de recherche Francqui.
« La poursuite de découvertes révolutionnaires et le développement de solutions innovantes exigent souvent une attention soutenue et une concentration ininterrompue. Une réduction substantielle de leurs tâches d’enseignement peut permettre aux universitaires de se concentrer davantage sur leurs recherches et d’obtenir ainsi des résultats scientifiques significatifs », souligne la Fondation Francqui qui, depuis 2008, accorde à cette fin des mandats de « Professeurs de recherche Francqui » (ou « Professeur de recherche Collen-Francqui » dans le domaine biomédical).
Le Pr Nicolas Vandewalle entend profiter de ce mandat pour développer des recherches inédites dans le champ de la physique. Il explique :
« En fait, je vais me consacrer ces prochaines années à la matière active, un nouveau champ d’études en physique qui devrait bouleverser la physique du 21e siècle. Donc c’est très excitant ! Pour faire simple : les lois de Newton décrivent correctement la physique de systèmes composés de particules en interactions réciproques (la fameuse action-réaction). Cependant, on se rend facilement compte que dans la nature (et particulièrement dans le vivant) des interactions non-réciproques existent (exemple : un système proie-prédateur). La description de ces systèmes doit donc trouver de nouvelles lois et de nouveaux modèles. C’est là que j’interviens avec mes petits robots, dans lesquels je peux encoder des interactions non-réciproques. Comme je suis le seul à pouvoir le faire en Europe, pas mal de groupes de recherche me contactent pour collaborer. Je suis submergé de demandes pour le moment, donc le titre de Professeur de recherche Francqui tombe à point ! »
En savoir + sur la Fondation Francqui
Un financement de 116.550 euros octroyé par la Fondation Stop Alzheimer au projet FadCare, visant à mieux comprendre et accompagner la fatigue cognitive, un symptôme fréquent dans la maladie d’Alzheimer et chez les personnes à risque.
Le projet NBS4U, coordonné par Jacques Teller, vient d’obtenir un financement pour à développer, tester et déployer des solutions fondées sur la nature pour renforcer la résilience climatique des zones périurbaines de la région Meuse-Rhin.
Soutenu par le programme Win4SpinOff du SPW Recherche, le projet VENOM2 explore le potentiel des peptides issus de venins animaux pour développer de nouvelles solutions diagnostiques et thérapeutiques en oncologie.
