Des étudiants ingénieurs de l'ULiège gagnent la finale du concours Startech

Ce mardi 14 octobre s'est tenue la grande finale du programme Startech et c'est une équipe d'étudiants ingénieurs de l'ULiège qui l'a remportée avec son projet TremoTech. Retour sur ce projet avec Arielle ASSOUAD, étudiante de Master en ingénieur civil en aérospatiale, à finalité spécialisée en "aerospace engineering" et l'une des créatrices de TremoTech.

TremoTech, c'est un systéme ingénieux de stabilisateur contre les tremblements développé par Arielle ASSOUAD (Master en ingénieur civil en aérospatiale, à finalité spécialisée en "aerospace engineering"), Cyril DELHAYE (Master en ingénieur civil en génie de l'énergie à finalité spécialisée en Energy Conversion), Romain DEMEZ (Master en ingénieur civil en aérospatiale, à finalité spécialisée en "aerospace engineering") et Cyril NACTERGAL (Master en ingénieur civil en aérospatiale, à finalité spécialisée en "aerospace engineering"). Les quatre étudiants ont conçu un manche universel dans lequel on peut insérer différents embouts comme une cuillère, une fourchette, un crayon, une brosse à dents ou même un rouge à lèvres et qui permet de stabiliser les tremblements involontaires. 

Interview d'Arielle ASSOUAD sur le projet TremoTech et sur le programme Startech

ULiège : Comment l’idée du projet TremoTech vous est venue ?

Arielle ASSOUAD: Lors du premier cours du programme Startech, nous devions proposer plusieurs idées de start-up. J’ai voulu réfléchir à un objet simple, mais pour lequel nous pouvions réellement apporter quelque chose en tant que futurs ingénieurs. En me renseignant, j’ai découvert que de nombreuses personnes souffraient de tremblements et avaient des difficultés à accomplir des gestes du quotidien sans aide. C’est ce constat qui m’a donné envie de chercher une solution concrète. 

ULiège : En quoi consiste le projet ? 

A.A : TremoTech, c’est la conception d’un manche universel dans lequel on peut insérer différents embouts comme une cuillère, une fourchette, un crayon, une brosse à dents ou même un rouge à lèvres. L’objectif est que ce manche s'adapte automatiquement aux tremblements involontaires pour stabiliser le geste et permettre à l’utilisateur de retrouver un mouvement maîtrisé. Nous avons déjà réalisé un premier prototype électronique capable de maintenir une cuillère stable dans un plan horizontal. 

ULiège : Quelles sont/peuvent être ses applications concrètes dans la vie réelle / la vie de tous les jours ? 

A.A : Notre premier objectif est d’aider les personnes souffrant de maladies neurodégénératives ou de tremblements essentiels à retrouver leur autonomie. Mais nous imaginons aussi une intégration plus large du dispositif, par exemple dans les maisons de repos ou les institutions de soins, afin de soulager à la fois les utilisateurs, les aidants et le personnel soignant. 

ULiège : Comment en êtes-vous venus à participer à Startech ? 

A.A : J’avais entendu beaucoup de bien du programme et, ayant grandi dans une famille d’entrepreneurs, j’avais envie d’explorer cet aspect du métier d’ingénieur. Les trois autres membres de l’équipe n’étaient pas inscrits au cours, mais ils ont tout de suite été intéressés par le projet quand je leur en ai parlé et ont décidé de s’y investir par la suite. 

ULiège : Est-ce que votre participation à Startech vous donne envie d’entreprendre plus tard ? (pas forcément dans le secteur de votre projet) 

A.A : Oui, clairement. Startech m’a donné envie d’entreprendre, pas seulement dans ce domaine, mais en général. J’ai découvert les défis et la richesse de ce type de projet : avancer sur plusieurs fronts à la fois, trouver des solutions concrètes, travailler en autonomie… C’est une expérience très formatrice, qui donne envie de continuer dans cette voie. 

ULiège : Que retenez-vous globalement de l’expérience Startech ? 

A.A : Je retiens surtout qu’il y a un vrai fossé entre les études très académiques et le monde de l’entrepreneuriat. C’est une chance de pouvoir s’y confronter avant de terminer ses études, car on apprend des choses qu’aucun cours théorique ne peut vraiment transmettre : la gestion d’équipe, le contact humain, la communication, le marketing, la construction d’un plan financier, ou encore le fait de défendre un projet devant des investisseurs.

Le concours Startech

Après 10 semaines d’ateliers, de prototypage et de coaching intensif, 8 équipes d’étudiants ingénieurs de toute la Wallonie ont présenté leurs projets devant un jury de professionnels passionnés, soutenus par des partenaires comme Wallonia Export & Investment Agency (AWEX), Wallonie Entreprendre, et Quimesis Engineering your ideas.

Créé en 2011 par l'entreprise IGNITY, Startech a pour objectif d'initier les étudiants ingénieurs wallons à l'entrepreneuriat. Les participants ont pu pendant 10 séances développer et construire leurs projets innovants. Lors de la finale, chacune des 8 équipes encore en lice a pitché son projet devant un jury de professionnel.