Depuis toujours, l’humanité s’interroge : sommes-nous seuls dans l’Univers ? Cette conférence tentera de répondre à cette question fondamentale en retraçant le passage des spéculations mythiques et de la science-fiction aux avancées scientifiques modernes.

Michaël Gillon, astrophysicien et directeur de recherche FNRS à l'ULiège, présentera les découvertes majeures en astronomie, notamment les exoplanètes et des systèmes fascinants comme TRAPPIST-1, tout en expliquant comment les instruments actuels et futurs (tels que le télescope spatial JWST, l’ELT ou le Habitable Worlds Observatory) permettent d’explorer les atmosphères de mondes potentiellement habitables.

M. Gillon abordera également la recherche de biosignatures et les perspectives qu’ouvre cette nouvelle ère scientifique, en interrogeant la possibilité d’une vie ailleurs et les bouleversements que cela impliquerait pour notre compréhension du cosmos et de notre place dans l'univers.

Cette conférence grand public se tient dans le cadre du Symposium IAU organisé du 17 au 21 août 2026 et qui a pour objectif de rassembler des experts en science des exoplanètes et en physique stellaire afin de discuter des défis actuels auxquels chacun de ces domaines est confronté. Ce colloque vise également à améliorer les synergies entre ces deux domaines et de préparer le terrain pour une exploitation fructueuse des nouvelles générations d'instruments terrestres et spatiaux.

Conférence à destination du grand public, vulgarisation pour les amateurs d'astronomie et de sciences en général, sans connaissance préalable requise. 

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