On résume souvent l’histoire verviétoise à son passé textile et, en matière culturelle, musical. Or la ville a été aussi le siège d’une intense activité dans le domaine des Lettres et de l’édition, depuis le premier livre d’un Verviétois paru en 1633 jusqu’à André Blavier ou aux éditions Marabout au XXe siècle, dans un mouvement qui se poursuit aujourd’hui.

La conférence évoquera l’histoire des autrices et auteurs verviétois (au sens large) du XVIIe siècle jusqu’à nos jours, qu’il s’agisse de littérature française ou wallonne et dans tous les genres littéraires, en intégrant aussi les éditeurs, les imprimeurs, les libraires, les bibliothèques publiques et l’évolution des lectorats potentiels, tous ces acteurs étant chaque fois replacés dans le contexte économique et social de leur époque. Seront ainsi esquissés près de quatre siècles d’une histoire culturelle régionale peu connue car souvent occultée par la « chape de laine » pesant sur le passé de la ville.

Intervenant

Historien (ULiège 1977) né à Verviers en 1955, Freddy Joris a été notamment attaché au Centre interuniversitaire d’Histoire contemporaine de 1978 à 1980 (Gent et Liège) et à l’Institut Emile Vandervelde de 1984 à 1990, chef de cabinet du ministre-président de Wallonie de 1992 à 1995 et dirigeant de l’Institut du Patrimoine wallon de 1999 à 2017 avant de prendre sa retraite. S’efforçant de poursuivre des travaux historiques parallèlement à ses activités professionnelles successives et depuis sa pension, il a signé comme auteur (dans la moitié des cas), coauteur ou directeur scientifique de 1978 à 2026 trente-quatre titres totalisant trente-huit volumes . Ses recherches portent sur la région verviétoise, le mouvement wallon et le patrimoine industriel. Il a présidé durant vingt ans le Comité scientifique d’Histoire de Verviers et est à l’origine notamment du Pôle d’archéologie industrielle du Solvent à Verviers.

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