Meeting of the UniGR Council at the University of Liège
The seven partners of the Université de la Grande Région met at the Château de Colonster (ULiege campus) to take stock of current collaborations and outline the future of the consortium.
As a public university open to the world and is anchored in the scientific, cultural and economic development of its region, the University of Liège relies on its three pillars: teaching, research and civic engagement.
ULiège trains responsible citizens who are provided with cutting-edge knowledge and critical thinking, are able to share knowledge and can push forward an increasingly complex world.
ULiège develops and promotes excellence in research, multidisciplinary and direct engagement with its instruction.
Global exposure is a top priority at the University of Liège. The institution offers a wide range of international mobility opportunities to students, researchers and staff, enabling them to enhance their cross-disciplinary skills and language knowledge.
ULiège: an experience of daily living. Located in 3 cities and 4 campuses, the university is a key player in terms of the environment and mobility.
À l’occasion de sa présence à Liège pour y recevoir le titre de Docteur honoris causa, le Dr Denis Mukwege a annoncé la création avec l’Université de Liège de la Chaire internationale sur « La violence faite aux femmes et aux filles dans les conflits » (en abrégé « Chaire Mukwege »).
Cette démarche initiée par le professeur émérite (ULiège) Véronique De Keyser, Députée européenne honoraire, fait suite aux premiers contacts du Dr Denis Mukwege en novembre 2013 avec les médecins du CHU de Liège dans le but de mettre sur pied des programmes de coopération, notamment en suivi psychologique.
La Chaire Mukwege vise à développer les recherches interdisciplinaires dans le domaine des violences sexuelles à l’égard des femmes et à fédérer sur cette thématique les connaissances de différents partenaires et universités en Belgique et dans le monde.
« Plus j’avance dans la vie, plus je m’aperçois qu’il y a autour de la problématique de la violence faite aux femmes des inconnues que seul je ne pourrai lever. Il reste tant de questions sans réponse dans le domaine médical, psychologique, juridique, historique, socio-économique », explique le Dr Denis Mukwege.
La Chaire Mukwege est attachée au Centre d’Expertise en Psychotraumatismes et Psychologie légale, dirigé par le Pr Adélaïde Blavier à l’Université de Liège. L’objectif est de créer un réseau international de recherches sur le thème des violences sexuelles subies par les femmes en situation de conflits, raison pour laquelle la Chaire va s’ouvrir à différentes universités qui ont déjà accueilli le Dr Denis Mukwege, notamment celles qui lui ont décerné un titre de Docteur honoris causa.
En Belgique, l’ULB travaille à l’hôpital de Panzi, créé par le Dr Denis Mukwege dans un quartier pauvre de Bukavu (province du Sud-Kivu), dans le domaine des formations aux techniques médicales et chirurgicales. L’UCL a décerné en 2014 un titre de Docteur honoris causa au Dr Muwkege. L’ULiège a établi depuis 2014 une étroite collaboration entre l’équipe de psychologues de l’hôpital de Panzi et celle du Centre d’Expertise en Psychotraumatismes et Psychologie légale (chercheurs et étudiants), avec l’appui du CHU de Liège et de l’Asbl Les Enfants de Panzi et d’Ailleurs (présidée par le Pr Véronique De Keyser).
Les contacts avec les universités de Harvard (USA), Manitoba (Canada), Edimbourg (Royaume Uni) et d’Angers (France) sont également en cours.
La Chaire Mukwege entend promouvoir des recherches transversales et développer les connaissances afin de mieux appréhender tant la prévention que le suivi des femmes victimes de violences sexuelles.
Une conférence internationale sera organisée chaque année sur ce thème dans l’une des universités partenaires. La première conférence se tiendra à l’Université de Liège en 2019.
« L’Afrique sera aussi un partenaire central de ce projet. L’Afrique n’est pas le seul continent où cette problématique fait des ravages – il suffit de jeter un coup d’œil sur le Moyen Orient ou l’Asie -, mais pour nous européens, belges de surcroît, c’est un partenaire privilégié. De ce point de vue, il est incontestable que l’expérience, médicale et humaine, vécue par le Dr Denis Mukwege à l’hôpital de Panzi ainsi que sa notoriété internationale vont largement nous aider dans cette démarche », explique Albert Corhay, recteur de l’ULiège.
Véronique De Keyser : « Lorsque je me suis rendue à Panzi en janvier 2015, avec mon collègue de l’ULB le Professeur Guibert Cadière, c’était pour voir opérer Denis Mukwege par laparoscopie. En tant que psychologue, je m’intéressais en effet depuis très longtemps à l’évolution technologique de la médecine, et aux transferts de technologie dans les pays en développement. Pendant une semaine, j’ai assisté aux interventions chirurgicales de Denis Mukwege et de son équipe. Cette semaine-là a bouleversé ma vie. Car la première patiente violée était une très petite fille de moins de trois ans. Et puis il y en a eu une autre. Et à chaque fois, le même scénario. Le Docteur se recueillait devant le petit corps endormi avant l’intervention, et à la fin, laissait éclater sa colère : Comment peut-on faire cela à une enfant ? Et surtout, en m’interrogeant : que va-t-elle devenir ? De quoi va-t-elle se souvenir ? »
« Le cheminement que j’ai fait, c’est-à-dire, face à une réalité insoutenable, la recherche de synergies, l’exploration de pistes de travail, la construction de l’espoir, c’est ça l’effet Denis. Car ce diable d’homme vous pousse jusqu’au bout de vous-même. Mais c’est aussi le sens de la chaire Mukwege . L’Université de Liège ne l’a pas voulue comme une institution académique de plus, une machine à produire un symposium par an – mais comme un outil de travail et une façon, sur un mode réflexif, de dépasser la douleur, l’impuissance parfois et l’urgence du quotidien sur les terrains de conflits. »
Adélaïde Blavier : « Tout comme dans notre pratique quotidienne en psychotraumatologie appliquée, nous avons cherché à comprendre les souffrances physiques et psychiques de ces femmes, ces filles et nourrissons. Il nous a également semblé essentiel de comprendre les ressorts de résilience individuels et collectifs. Enfin, il est aussi question de travailler le soin aux soignants, de comprendre l’importance de la charge psychosociale des soignants. »
« Plusieurs missions ont déjà été menées à Bukavu, les contacts très réguliers ont été maintenus à distance par des réunions de discussion de cas par vidéo-conférence une fois par mois, nous avons accueilli un psychologue de l’équipe de Panzi en janvier 2017 et avons participé, en collaboration avec les psychologues de Panzi, à l’expertise psychologique d’une quarantaine d’enfants victimes de violence sexuelle dans le cadre d’un procès qui a donné lieu à une décision judiciaire historique tant sur les peines et les responsabilités des auteurs que sur la dimension ‘réparation’ pour les victimes. Ce dossier du procès a mené à des collaborations multiples avec des acteurs de disciplines variées, médecins, juristes, psychologues, notamment, montrant l’apport significatif de l’interdisciplinarité et de la dimension holistique chère au Dr Mukwege. »
On the occasion of the awarding of the insignia of Doctor Honoris Causa to Dr Mukwege and as part of the inauguration of the Mukwege International Chair "Violence against women and girls in conflict", a day of exchange was organised on Friday 21 September 2018. Several secondary schools from the region were present to attend the full day.
Pr Véronique De Keyser, Professeure émérite à la Faculté de Psychologie de l’Université de Liège, Députée européenne honoraire, Présidente de l’Asbl Les Enfants de Panzi et d’Ailleurs.
Pr Adélaïde Blavier, Centre d’Expertise en Psychotraumatismes et Psychologie légale, Faculté de Psychologie, Logopédie et Sciences de l’Education, Université de Liège (ULiège).
Les enfants de Panzi et d’Ailleurs est une Asbl belge créée le 4 septembre 2015. L’association a été fondée par quatre femmes, aux sensibilités politiques différentes, mais ayant en commun d’être touchées par la situation des enfants victimes de violences sexuelles dans les conflits : Véronique De Keyser (Présidente), Isabelle Durant (Vice-Présidente), Cathleen de Kerchove (Directrice Générale) et Marie-Dominique Simonet.
L’association regroupe des professionnels de la prise en charge psychologique des enfants et des troubles post-traumatiques ainsi que des membres soucieux de faciliter cet objectif.
Le parcours exceptionnel de Denis Mukwege se traduit dans les innombrables distinctions qui lui ont été attribuées. Son aura, en effet, est universelle. Il est déjà Docteur honoris causa de six universités (Harvard aux USA, Edimbourg en Écosse, Louvain en Belgique, Angers en France, Manitoba au Canada, Umea en Suède).
Parmi les nombreux prix reçus, on peut citer : le prix des Nations Unies pour les Droits de l’Homme (2008), le prix Olof Palme (2009), le prix international Roi Baudouin pour le développement (2010-2011), le prix Right Livelihood – le Nobel alternatif – en Suède en 2013, le prix Sakharov du Parlement européen – prix pour la liberté de pensée( 2014), le prix de la Paix à Séoul en 2016, mais la liste est trop longue pour les mentionner tous.
Photo d'en-tête © ULiège - Michel Houet
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